У истоков специальности «Теория музыки» стояла И.М. Образцова — автор исследований и монографий о Н.А. Римском-Корсакове М.П. Мусоргском. В разные годы преподавателями были композитор с европейским именем А. Кнайфель, ведущий музыковед Санкт-Петербурга В. Вульфсон, доценты кафедры теории музыки Санкт-Петербургской консерватории — А. Гусева и Н. Бергер. Более 20 лет отделом руководил Р.Е. Контаровский — блестящий композитор, музыковед, педагог.
В настоящее время на отделе работают специалисты высокого класса, среди которых члены Союза композиторов РФ Т.А. Лаптева и Л.Н. Никитина.
Учебный план отдела сочетает глубокое изучение музыкально-теоретических дисциплин с серьёзной общегуманитарной и искусствоведческой подготовкой. Преподаватели и студенты ведут активную научную работу, успешно участвуют в региональных и всероссийских конкурсах. Большое внимание в учебном процессе уделяется информационным технологиям.
Всё это позволяет выпускникам продолжить обучение в музыкальных ВУЗах России и за рубежом, а также в других учебных заведениях гуманитарного профиля.
Выпускники отдела плодотворно работают в культурно-просветительских и концертных организациях, в СМИ, занимаются научной, организаторской, административной деятельностью.
Профессия музыковеда — преподавателя востребована в ДМШ и ДШИ, гимназиях, лицеях и других учреждениях.